Com as ferramentas corretas, empresas de pequeno e médio porte conseguem explorar o máximo do potencial de suas máquinas

Muitos empresários de pequenas e médias empresas têm feito a pergunta: "A virtualização pode ser muito boa para os grandes, mas será que serve para mim?" A partir das informações fornecidas pela VMware, a empresa líder no setor, a resposta parece ser, definitivamente, sim.

À medida que a empresa cresce, ela tem que acrescentar servidores e desktops que exigem novos investimentos em hardware, mais espaço, maio necessidade de ar condicionado, maior consumo de energia e assim por diante. Segundo Ben Matheson, diretor para pequenas e médias empresas da VMware, tipicamente a utilização da capacidade desses servidores gira em torno de 10% a 15%, ocasionando um grande desperdício de recursos.

Segundo Matheson, as pequenas e médias empresas estão conscientes do problema. Elas são responsáveis por cerca de 70% dos downloads do VMware Server e estão adotando virtualização porque ela reduz o custo total de sua infra-estrutura de TI, e ao mesmo tempo oferece flexibilidade que não é possível com um ambiente puramente físico, de acordo com Matheson. Por exemplo, o VMware Server funciona tanto com servidores Linux quanto Windows e permite particionar um servidor físico em diversas máquinas virtuais. O VirtualCenter foi criado para oferecer uma forma de gerenciar os servidores virtuais rodando sob o VMware Server.

Outra ferramenta que ajuda as pequenas e médias empresas a moverem-se rapidamente para um mundo virtual é o VMware Converter. A ferramenta foi criada para ajudar a migrar sistemas físicos para uma infra-estrutura virtualizada. Ou seja, ele automatiza o processo de conversão de serviços físicos em virtuais.

A virtualização é uma forma diferente de pensar a respeito dos recursos de que você dispõe. As empresas têm muitos servidores e a virtualização permite obter o máximo deles, sem novos investimentos em hardware e infra-estrutura. Com ela, é possível obter mais no mesmo espaço físico e com os mesmos equipamentos.

O Que Faz o VirtualCenter

O VirtualCenter foi criado para ajudá-lo a gerenciar o mundo dos servidores virtuais. Ele oferece um acesso fácil à virtualização, permitinod ao usuários centralizar o gerenciamento de servidores físicos e virtuais em um só painel. Usanod essa interface única para monitorar os servidores virtuais, você pode otimizar a capacidade de servidor e tomar decisões melhores sobre quais servidores virtualizar. Também pode-se criar notificações por email que avisam quando os servidores virtuais atingem determinados níveis, por exemplo, de utilização da CPU.

Outra utilidade do VirtualCenter é acelerar o processo de implementar servidores virtuais, o que pode ser feito imediatamente, em lugar do longo e complicado processo de instalar um novo servidor físico: o prazo necessário para disponibilizar um servidor cai de dias para minutos.

Virtualização de Servidores Torna-se Padrão

A virtualização de servidores não encontra mais a mesma resistência que há um ano ou dois, por uma razão muito simples: agora todo mundo está começando a usar virtualização. De acordo com o instituto de pesquisas IDC, mais de 75% das companhias americanas com 500 ou mais funcionários utilizam servidores virtuais, e 45% dos servidores físicos adquiridos em 2006 seriam virtualizados.

Assim, a virtualização de servidores está tornando-se rapidamente uma opção popular de gerenciamento de data centers, por permitir uma utilização mais elevada e uma consolidação de servidores mais simples. De modo geral, os usuários estão adotando a virtualização em projetos de consolidação de servidores, recuperação de desastres e otimização de TI.

Por Que Agora?

Mas por que esse interesse súbito pela tecnologia? Virtualização é um conceito conhecido há décadas, e a VMware existe desde 1998, virtualizando cada vez mais servidores.

Pode ser que depois de muito tempo de desconfiança e testes, um número crescente de empresas tenha chegado à conclusão de que já viu o suficiente e resolveu testar a solução. Eles teriam finalmente resolvido rodar aplicações em servidores virtuais hospedados em menos equipamentos físicos e desfrutar dos benefícios de utilização mais intensa dos recursos, implementação de servidores mais rápida, menos dispositivos para gerenciar, custos de gerenciamento mais baixos, menos espaço para o data center e menos custos de energia e refrigeração.

Mas é mais provável que o motivo da popularização tenha sido outro. Gigantes do setor como Intel, AMD e Microsoft deram um grande aval de credibilidade à tecnologia. Intel e AMD, os maiores fabricantes de microprocessadores, embutiram em seus chips recursos para virtualização, o que permite que a tecnologia seja implementada mais facilmente e englobe mais aplicações.

Não há dúvida de que a virtualização chegou para ficar, e pode vir a tornar-se a norma para a maioria das aplicações e servidores. Existem previsões apontando que as companhias que usam tecnologia de virtualização irão estar rodando 50% de seus servidores como virtuais até o final de 2007, e que esse número deve continuar a crescer continuamente, à medida que a virtualização popularizar-se e que os recursos de hardware tornem-se mais amigáveis para ela.